"Kennst Du das Land, wo die Zitronen blühn ..." so fragte bereits Johann Wolfgang von Goethe vor über 200 Jahren. Bunte Fischerboote, verwinkelte Gässchen und versteckte Piazzas unter schattenspendenden Bäumen. Straßencafés, in denen man einen Cappuccino oder ein Glas Wein genießen kann und dazu fangfrische Sardinen oder eine Auswahl an Tapas probiert. Dies ist das westliche Mittelmeer, welches man am besten im Frühjahr oder im Herbst besucht. Civitavecchia, Italien, ist Ausgangspunkt für den Besuch Roms. In der Ewigen Stadt findet man auf engstem Raum Stile verschiedener Epochen. Man kann über original römisches Straßenpflaster wandern oder in einem modernen Gebäude Reste eines antiken Tempels entdecken. Rom bietet so viele Sehenswürdigkeiten, dass ein Besuch nicht ausreicht. Eine Münze ins Wasser der Fontana di Trevi geworfen - und die Ewige Stadt wird Sie zu sich zurückholen. Venedig, Italien, ist der Ausgangspunkt für die meisten Kreuzfahrten ins westliche Mittelmeer oder rund um den Stiefel Italiens. Eindrucksvoll präsentiert sich "La serenissima" dem Besucher: prachtvolle Paläste entlang der Kanäle, der Dogenpalast und der Markusplatz, der wie die Kulisse eines Theaterstückes anmutet. Palermo, Italien, ist die Hauptstadt von Sizilien. Die glanzvolle Piazza Marina, die gotische Kirche Santa Maria dello Spasimo, die als Schauplatz von Theater- und Musikaufführungen dient, spiegeln das erholsame Flair der Stadt wieder. Barcelona, Spanien, die Hauptstadt Kataloniens, ist eine der kosmopolitischsten Städte des Landes. Hier finden Sie die berühmten Bauwerke des Architekten Antonio Gaudí, darunter die "Sagrada Familia". Auf der Flaniermeile "Las Ramblas" können Sie den Straßenkünstlern zusehen, während Sie einen "Cortado" schlürfen und im Barrio Gótico, dem ältesten Viertel, lohnen die Kathedrale und das Rathaus einen Besuch. Malaga, Spanien, ist das Tor Andalusiens. Vor allem die großartigen Strände der nahegelegehen Costa del Sol haben Malaga zu einer Touristenattraktion ersten Ranges werden lassen. Aber auch das kulturelle Erbe Andalusiens macht diese Stadt einen Besuch wert: Auf dem Weg ins Landesinnere kommt man an ursprünglichen kleinen Dörfern, den sogenannten weißen Dörfern vorbei. Santiago, Spanien, beherbergt großartige Bauwerke und eine traditionsreiche Universität. Die vielen Studenten sorgen für eine jugendliche und lebhafte Atmosphäre zwischen den historischen Gemäuern. Lissabon, Portugal, liegt an der Mündung des Tejos. Bei einer gemütlichen Fahrt mit der antiquierten Straßenbahn kann man sich einen ersten Eindruck verschaffen, bevor man sich im Gassengewirr der Alfama verliert. Hier befinden sich die besten Fado-Restaurants mit den berühmten melancholischen Liebesliedern. Empfehlenswert ist eine Fahrt mit dem Fahrstuhl Santa Justa, den ein Schüler von Eiffel gebaut hat, der die Baixa, die Unterstadt, mit dem Chiado, der Oberstadt, verbindet. La Valletta, die Hauptstadt Maltas, ist wie die Insel selbst einzigartig. Obwohl Malta um etwa ein Viertel kleiner ist als Bremen, das kleinste deutsche Bundesland, weist der Inselstaat die höchste Bevölkerungsdichte Europas auf. La Valletta ist seeumschlossene Festungsstadt der Renaissance und wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Dem Johanniterorden, mit dem die Geschichte Maltas fest verbunden ist, sind viele schöne Barock- und Renaissancebauten zu verdanken. Casablanca, Marokko, beherbergt den größten Hafen Nordafrikas. Die moderne Großstadt ist geprägt vom französischen Kolonialismus: breite Boulevards, Parkanlagen und französisch inspirierte Stadthäuser und Villen aus den 30er und 40er Jahren. Hier befindet sich die zweitgrößte Moschee der Welt, die 100.000 Gläubigen Platz bietet. Ein Bummel durch die Souks zeigt Ihnen das orientalische Gesicht Casablancas: Gewürz-, Obst- und Fischstände neben Kunsthandwerk und Teppichläden.