Die Durchfahrt des Panamakanals ist sicherlich einer der Höhepunkte bei der Auswahl an Kreuzfahrtdestinationen. Er verbindet den Atlantischen mit dem Pazifischen Ozean und reduziert die lange Fahrt um Kap Horn auf 80 km ? ein Meisterwerk der Ingenieurskunst. Auf der achtstündigen Fahrt ziehen an den Passagieren schimmernde Wasserflächen des Gatúnsees und urwaldbedeckte Hügel vorbei und Sie werden Augenzeuge der komplizierten Schleusentechnik, die Fracht- und Kreuzfahrtschiffe bis zu 26 m hinaufhebt oder absenkt. Venezuela ist ein Land mit extremen Gegensätzen: an der Küste und den vorgelagerten Inseln finden sich karibische Traumstrände, während die venezolanischen Anden mit schneebedeckten Gipfeln aufwarten. Der Süden bietet undurchdringlichen Dschungel mit dem höchsten Wasserfall der Erde und rätselhafte Tafelberge mit einem Hochplateau von ca. 700 km². Seit Anfang des letzten Jahrhunderts am Maracaibo-See Öl gefunden wurde, gehört Venezuela zu den größten Erdöl-Exporteuren der Welt und ist heute das wohlhabendste Land Südamerikas. An der Küste Mexikos laden zahlreiche Hafenstädte zum Verweilen ein. Einer der bekanntesten Orte ist Acapulco, das inmitten von grünen Hügeln am Pazifik liegt. Hier kommt jeder Besucher auf seine Kosten: exklusive Hotels, tolle Sandstrände und ein vielfältiges Unterhaltungsangebot für Tag und Nacht. Ein besonderer Höhepunkt sind die Todesspringer von La Quebrada: junge Männer stürzen sich von einem 40 m hohen Felsvorsprung in die Tiefe und zwar genau zu dem Moment, wo die hereinkommende Brandung die schmale Bucht überflutet. Aber auch Puerto Vallarta, Cancun und die Insel Cozumel zählen zu den touristisch attraktiven Zielen. Wem Wasser, Sonne und Strand nicht genügen, kann von hier aus die rätselhaften Zeugnisse der vergangenen Maya- und Aztekenkultur erkunden.