Zweitlängster Strom Europas und bedeutendster Verbindungsweg zwischen Mittel- und Südosteruopa. Länge: 2.888 km (davon 647 km Deutschland, 350 km Österreich) Einzugsgebiet: 817.000 qkm Anliegerstaaten: Deutschland, Österreich, Slowakei, Ungarn, Kroatien, Serbien/Montenegro, Bulgarien, Rumänien, Moldawien, Ukraine. Die Donau entsteht durch die Vereinigung von Breg und Brigach bei Donaueschingen im östlichen Schwarzwald, fließt durch die Schwäbische Alb, dann am Nordrand des Alpenvorlandes entlang, in Österreich durch die Wachau und das Wiener Becken. Sie bildet von Preßburg bis unterhalb von Gran die Grenze zwischen der Tschechischen Republik und Ungarn und fließt dann weiter nach Süden biegend durch die Ungarische Tiefebene und Kroatien und Serbien/Montenegro. Im "Eisernen Tor" durchbricht sie die Südkarpaten und folgt dann dem Südrand der Walachei, wo sie die Grenze von Rumänien und Bulgarien bildet. In einem 4.300 qkm großen Delta mündet die Donau dann ins Schwarze Meer. Wichtigste Nebenflüsse: Inn, Drau, Theiß, Save und Pruth. Mit dem Rhein durch den Main-Donau-Kanal verbunden.